Background: To reduce the risk of medication errors in paediatric patients, the Canadian Council on Health Services Accreditation endorsed the standardization and limiting of drug concentrations available within an organization.
Methods: Standard concentrations (SCs) were implemented in the emergency department, operating room and paediatric intensive care unit at the Children's Hospital of Eastern Ontario in Ottawa, Ontario. The change in practice involved addressing concerns raised during stakeholder consultations, developing a computer program, and educating and testing staff in the new method. The software for SC selection and infusion rate calculation featured redundant inputs, a 'deviation' column comparing the prescribed and infused doses, and a printout of patient information that also facilitated dose verification back-calculation.
Results: The major barrier to acceptance of SCs was possible fluid overload in lower weight patients. Thus, infusions received by 48 successive infants in the paediatric intensive care unit were compared with theoretical SC infusions. Volumes were not significantly increased, and there was no trend toward proportionally larger volumes in lower weight patients. Medication error reporting was very low before implementation, and SC errors remained low; new online reporting led to higher reporting of other errors after implementation. A survey indicated excellent staff acceptance and beliefs that patient safety and continuity of care were improved.
Interpretation: SCs were successfully instituted with computer support, in lieu of 'smart pumps,' across multiple critical care units in a paediatric institution. The initial program is being expanded to 40 continuous infusion drugs, plus paediatric advanced life support bolus medications.
HISTORIQUE: Pour réduire le risque d’erreurs de médicaments chez les patients d’âge pédiatrique, le Conseil canadien d’agrément des services de santé a approuvé la normalisation et les restrictions des concentrations de médicaments disponibles dans une organisation.
MÉTHODOLOGIE: Les concentrations normalisées (CN) ont été adoptées au département d’urgence, au bloc opératoire et à l’unité de soins intensifs pédiatriques du Centre hospitalier pour enfants de l’est de l’Ontario d’Ottawa, en Ontario. Le changement de pratique visait à réagir aux préoccupations soulevées pendant les consultations avec les intervenants, à créer un programme informatique et à apprendre la nouvelle méthode au personnel puis à leur faire passer des tests. Le logiciel de sélection des CN et du calcul du taux de perfusion comportait des entrées redondantes, une colonne d’écarts comparant les doses prescrites et perfusées et un imprimé de l’information propre aux patients, ce qui facilitait le rétrocalcul de vérification des doses.
RÉSULTATS: Le principal obstacle à l’acceptation des CN provenait de la possibilité de surcharge liquidienne des patients de petit poids. Ainsi, les perfusions qu’avaient reçues 48 nourrissons consécutifs à l’unité de soins intensifs ont été comparées à des perfusions aux CN théoriques. Les volumes n’augmentaient pas de manière significative, et on ne remarquait pas de tendance vers une augmentation des volumes proportionnellement plus élevée chez les patients de plus petit poids. Les déclarations d’erreurs de médicaments étaient très faibles avant l’adoption du protocole, et les erreurs de CN le sont demeurées. Les nouvelles déclarations électroniques ont entraîné une plus forte déclaration d’autres erreurs après l’adoption du protocole. Selon un sondage, le personnel démontrait une excellente acceptation du protocole et pensait qu’il favorisait une amélioration de la sécurité des patients et de la continuité des soins.
INTERPRÉTATION: Les CN ont été implantées avec succès avec un soutien informatique en remplacement des pompes intelligentes dans de multiples unités de soins intensifs d’un établissement pédiatrique. Le programme initial est étendu à 40 médicaments à perfusion continue et aux bolus de médicaments pour les soins spécialisés en réanimation pédiatrique.
Keywords: Critical care; High-alert medications; Intravenous; Medication safety; Paediatrics; Standard concentrations.